Idea Festiwalu narodziła się po dwóch latach funkcjonowania projektu pod tym samym tytułem, w ramach którego Teatr Muzyczny w Łodzi promował wśród swojej publiczności niekomercyjne i niskobudżetowe spektakle oraz organizował koncerty młodych, początkujących artystów. 

 

Powołany do życia w 2017 roku festiwal OFF-Północna to pierwszy w Łodzi przegląd małych form dramatyczno-muzycznych. Na scenie Teatru Muzycznego w szeroko rozumianym repertuarze niekomercyjnym prezentują się teatry i grupy teatralne z całej Polski. Festiwalowi towarzyszą warsztaty i wykłady, które przybliżają publiczności zagadnienia teatru muzycznego i teatru off.

​

Podczas drugiej edycji, w 2018 roku  po raz pierwszy zorganizowano konkurs piosenki aktorskiej, który od 2019 roku zyskał imię legendy polskiej piosenki - Jonasza Kofty.

​

Pomysłodawcą i kierownikiem artystycznym Festiwalu jest Krzysztof Wawrzyniak.